洗墙灯作为目前常用的一种装饰灯，主要用来做建筑装饰照明以及用来勾勒建筑物的轮廓。由于其整体光线以水流洗过墙面的形式对墙面进行照明，因此命名为洗墙灯。

将不带透镜的洗墙灯以光源法线垂直于墙壁进行照射时，会得到一亮度不均匀且面积很小的光斑，获得的洗墙效果不理想，也容易产生眩光。在日常使用中，洗墙光斑纵向需要达到预想的洗墙高度，同时横向宽度也应该在合理的范围内，即光斑不能太宽，也不能太窄。因此必须对光源进行有效的二次配光，即在洗墙灯结构中加入透镜或反射杯。

目前比较普遍的方法是采用顶面带条纹的准直型TIR(Total Internal Reflection，即全内反射)透镜进行设计。

但其存在以下主要缺陷：首先，条纹面TIR的设计方法对洗墙的高度有一定限制，不可能太高，光斑横向宽度也不能太宽；同时，透镜不能离接收光斑的墙面太近，即无法贴墙安装，原因是多个透镜横向排列的洗墙灯透镜组合得到的光斑底部会出现倒插现象，即光斑不均匀，易产生暗条纹；另外，由于这种形式的透镜没有做很好的纵向配光，大部分光不能照射到墙面上，导致光效降低，而这一部分光常常会以较大角度离墙出射，进入观察者的眼睛，照成眩光。